Zehn Minuten den Berg hinauf von der Wohnung, unter den Bananenterrassen, liegt der längste Lavatunnel Europas. Rund achtzehn Kilometer davon sind kartiert, was die Cueva del Viento zu einer der längsten der Welt macht – nur eine Handvoll auf Hawaii ist länger. Oft gilt sie zudem als die komplexeste, weil sie auf mehreren Ebenen verläuft und nicht als ein einziger Gang.
Was ein Lavatunnel eigentlich ist
Wenn ein Lavastrom bergab fließt, kühlt seine Oberfläche ab und erstarrt, während das geschmolzene Gestein darunter weiterläuft. Irgendwann versiegt der Nachschub, die Flüssigkeit läuft ab, und zurück bleibt eine hohle Röhre im festen Gestein.
Die Cueva del Viento entstand in Lavaströmen des Pico Viejo an der Flanke des Teide, und die Strukturen im Inneren – die seitlichen Terrassen, die alte Lavastände markieren, die Stalaktiten aus erstarrtem Gestein, die Seitengänge, wo Ströme sich teilten – sind der Grund für ihr hohes Ansehen unter Vulkanologen. Es ist keine Höhle im Sinne von Kalkstein. Hier hat sich nichts aufgelöst. Sie wurde gegossen.
Der Besuch
Nur ein 300 Meter langer Abschnitt ist für Besucher hergerichtet, und der Zugang ist ausschließlich mit Führung möglich. Planen Sie insgesamt etwa zwei Stunden ein: eine Einführung, einen Fußweg durch das umliegende Gelände zum Eingang und den unterirdischen Teil selbst.
Helme und Lampen werden gestellt. Tragen Sie geschlossene Schuhe mit Profil und nehmen Sie eine zusätzliche Schicht mit – der Boden ist unebenes Vulkangestein, und unten ist es kühler als draußen in der Sonne.
Buchen Sie im Voraus. Die englischsprachigen Termine sind zuerst vergeben, und dies ist eine der wenigen Sehenswürdigkeiten an dieser Küste, bei der es nicht reicht, einfach auf gut Glück vorbeizukommen. Wenn Ihre Termine feststehen, buchen Sie vor dem Abflug.
Warum es sich lohnt
Teneriffas vulkanische Geschichte erlebt man normalerweise von außen: die Lavafelder am Chinyero, den verschütteten Hafen von Garachico, den Krater am Teide. Dies ist der eine Ort, an dem Sie hineinkommen.
Es ist außerdem mit Abstand die bedeutendste Naturstätte im Umkreis von zehn Minuten um die Wohnung – und deutlich weniger besucht, als sie es verdient hätte.