La plupart des gens qui réservent à Tenerife réservent dans le sud. Nous, c’est la côte nord qui nous a conquis, et nous ne l’avons pas regretté une seule fois. Voici ce qu’il y a honnêtement à en dire, y compris ce qui ne conviendra pas à tout le monde.
Les deux îles
Tenerife, ce sont en réalité deux endroits différents, et ce qui les sépare est une montagne.
Les alizés soufflent du nord-est sur trois mille kilomètres d’Atlantique, arrivent chargés d’humidité et viennent buter contre le mur du Teide. L’air monte, se refroidit et lâche son eau sur les versants nord. Ce qui passe par-dessus le sommet est sec.
Le nord est donc vert — terrasses de bananiers, forêt de lauriers, vignes, ravins qui coulent après la pluie — et le sud est un désert, ou tout comme, avec un soleil fiable et presque aucune végétation naturelle. Tout le reste en découle.
Ce que le nord vous donne
Un paysage dans lequel on peut entrer à pied. Deux des randonnées de ce guide partent de notre porte. Le sentier côtier vers Garachico traverse les terrasses de bananiers ; la forêt de lauriers d’Anaga et le pays volcanique autour du Chinyero sont à une heure ou deux.
Des villes qui sont de vraies villes. Garachico, Icod de los Vinos, La Laguna, Puerto de la Cruz — des lieux avec leur propre histoire et leur propre économie, qui existaient bien avant que quiconque vienne les regarder. Garachico a été le premier port des îles Canaries jusqu’à ce qu’un volcan ensevelisse sa rade en 1706.
Une meilleure cuisine, et moins chère. Du poisson débarqué sur place, du vin qui pousse à quelques kilomètres en amont, des guachinches, ces adresses où un producteur sert sa propre récolte quelques mois par an. Le déjeuner du week-end est le repas principal de la semaine, et c’est un vrai moment.
Le calme. San Marcos est un village avec deux restaurants, un bar, une petite supérette et une plage. C’est toute l’offre, et c’est justement tout l’intérêt.
Ce que le nord vous coûte
Autant le dire clairement plutôt que de vous laisser arriver déçus.
Plus de nuages. Le climat qui rend la région verte la rend aussi plus souvent grise. Attendez-vous à du soleil la plupart des jours, pas tous les jours, et à une couche nuageuse qui va et vient. S’il vous faut quatorze jours garantis au bord d’une piscine, réservez dans le sud.
Une mer plus agitée. Ici, c’est l’Atlantique ouvert. Notre baie est abritée et calme, et il y a des piscines naturelles dans les rochers le long de la côte, mais on ne se baigne pas n’importe où et les drapeaux comptent.
Il vous faut une voiture. Les distances sont courtes mais tout est dispersé, et les bus suivent la logique des habitants plutôt que celle des visiteurs.
Moins d’anglais. Dans le sud, on peut passer des vacances entièrement en anglais. Ici, quelques mots d’espagnol changent vraiment les choses — et sont bien reçus.
À qui cette côte convient vraiment
À ceux qui veulent marcher, manger, lire et ralentir. Aux télétravailleurs, et c’est ainsi que nous l’avons trouvée : fibre rapide, un bureau avec vue sur la mer, et un fuseau horaire qui fonctionne avec l’Europe continentale.
Nous sommes venus pendant la pandémie en cherchant un endroit tranquille où travailler, nous sommes tombés amoureux du littoral, et nous revenons depuis. Presque tout le reste de ce guide est né de là.
Par où commencer
San Marcos, le village lui-même. Puis Garachico à dix minutes à l’ouest, Icod de los Vinos à huit minutes en montant, et Puerto de la Cruz à vingt-cinq minutes à l’est quand vous aurez envie d’une vraie ville.